Fotovoltaika je technický odbor zaoberajúci sa premenou slnečnej energie na elektrickú pomocou fotovoltaických článkov. „Foto“ znamená svetlo a „volt“ je jednotka elektrického napätia. Samotné články sú spojené do fotovoltaických panelov rôznej veľkosti a výkonu a tie tvoria základ celého fotovoltaického systému. Ten vytvára jednosmerný prúd, ktorý je potrebný pomocou striedača premeniť na prúd striedavý.
Najviac používané fotovoltaické panely sú kremíkové. Od spracovania kremíku závisí typ článku. Môže byť monokryštalický, polykryštalický aj amorfný. V praxi sa uplatňujú predovšetkým monokryštalickéfotovoltaické články.
Fotovoltaika, využívajúca obnoviteľný zdroj energie, je trendom vo vyrábaní elektrickej energie nielen kvôli nezaťažovaniu životného prostredia ale aj šetreniu výdavkov za elektrinu. Tú si môže každý vyrobiť sám alebo sa distribuuje zo solárnych elektrární.